Aurélien Paulus

La firme criblée par la presse et par les libéraux subirait-elle les pressions de la concurrence ?

Récemment, Belgacom annonçait à ses clients une amélioration globale de son offre qui porte le nom de Belgacom ADSL, l’internet téléphonique à haut débit. Aujourd’hui plafonnée à 4 mégabits par seconde en réception et à 400 kilobits en émission, l’ADSL standard en Belgique fait pâle figure et ne suffit plus — et ce depuis quelque temps déjà — aux besoins croissants des services disponibles sur internet. Quelques exemples ? Nous pouvons citer les services de stockage, de partage et d’impression en ligne de vos photos numériques, tels Flickr ou Picassa, qui peuvent recevoir des quantités faramineuses d’images se comptant en gigaoctets. Citons aussi les distributions Linux à télécharger, les nombreuses mises à jour de nos systèmes d’exploitation et de nos logiciels. Parlons aussi des radios en ligne, de la musique, avec les portails de vente en ligne comme l’iTunes Store ou avec les portails d’écoute et de téléchargements gratuits de musiques libres comme Jamendo ou Electrobel. Finissons par les podcasts de nos blogueurs préférés, par le journal de la RTBF en direct ou encore par la télé avec Zattoo. Ajoutez à cela qu’aujourd’hui, toute la famille profite de ces nombreux services interactifs, et vous obtiendrez bien vite ce constat : dix gigabits par mois et ces faibles taux de téléchargement sont largement insuffisants, surtout au prix où ils coûtent en ces temps de vaches maigres.

Une image de marque à reconstruire

Cela fait des mois que Belgacom est placé sous les feux de la rampe. La firme a d’abord fait parler d’elle dans la presse lors de sa privatisation partielle et de son entrée en bourse, début des années 2000. Ensuite, de manière moins glorifiante pour Belgacom, ce sont ses abus de pouvoir qui lui ont valu les foudres de la presse : situation de monopole dans les télécommunications belges, retards volontaires dans l’entretien des lignes louées aux concurrents, voire même des coupures inattendues pour certains de ceux-ci (cf. l’affaire d’eLouvain en avril 2008).

En plus de la presse, l’opérateur téléphonique est parfois mis sous pression par ses clients eux-mêmes, dont certains ne manquent pas d’imagination pour contrarier quelque peu leur fournisseur de service, avec des initiatives comme l’achèvement systématique du quota maximum à chaque fin de mois, en protestation à sa limite ridiculement basse.

De nettes améliorations

Alors quand Belgacom, leader incontestable sur le marché des télécommunications dans le Royaume de Belgique, annonce une hausse sensible de son offre, on applaudit des deux mains ! Belgacom a prévu de passer dès la fin du mois d’août sur tout le réseau, c’est-à-dire à travers toute la Belgique, à l’ADSL 2+, avec un débit en réception qui passera de 4 à 12 Mbps. La question est de savoir pour quand toutes ces améliorations sont prévues, et quand les zones non rurales seront desservies, parce qu’ici, en région couvinoise, on attend toujours. D’après cette source, il faudrait payer une activation de 50 € dans un magazin Belgacom. Ce ne serait pas impossible, mais tout de même, quelle pratique tordue !

Cela dit, Belgacom a d’ores et déjà élevé son quota d’envoi et de réception de données à 25 gigabits, ce qui représente une augmentation de 250 % par rapport à ce que la société a proposé depuis le début de son offre ADSL lancée il y a environ une décennie. Les clients peuvent enfin se procurer ou envoyer des fichiers multimédia et des logiciels à souhait, sans plus se soucier de leur quota et d’être sanctionné trop tôt dans le mois par une vitesse bridée comparable aux anciennes lignes téléphoniques à 56k. Et puis que Belgacom se console, parmi tous ses clients, beaucoup encore se limitent à envoyer et à recevoir des chaînes stupides depuis leurs boîtes électroniques, ou à tchatter sur MSN et à épier leurs amis sur Facebook et ça, au moins, ça ne représente pas (encore) un énorme trafic à soutenir pour le fournisseur de service belge et historique.